Die Identität eines Sportlers

Die athletische Identität (AI) wird definiert als das Ausmaß an Bedeutung, Stärke und exklusiver Hingabe, die ein Sportler in die Ausübung und Aufrechterhaltung seiner Sportart steckt – immer im Einfluss des jeweiligen Lebensumfelds.

So bestimmen sowohl persönliche als auch sozioökonomische Faktoren die AI-Level und formen die persönliche Selbstidentität des Sportlers. Grob gesagt besteht die Identität aus öffentlichen und privaten Elementen:

• Die privaten sind Identitätselemente, die nicht öffentlich analysiert oder hinterfragt werden können (Einstellungen, Überzeugungen, Gefühle und Emotionen) und natürlich vom Entwicklungsumfeld des Sportlers beeinflusst sind.
• Die öffentlichen beziehen sich auf die Wahrnehmung, wie andere die Person in der Ausübung einer bestimmten sozialen Rolle sehen und bewerten (Vorbild, erfolgreicher Sportler, Person mit hohem Einsatz, etc.).

Aber wie sehr kann die psychologische Struktur eines Individuums die sportlichen Ergebnisse beeinflussen? Kann die Persönlichkeit verändern, wie die genannten Faktoren den Erfolg beeinflussen, oder wiegt das Umfeld mehr als die Persönlichkeit selbst?

Unter Berücksichtigung der Empfehlungen, dass die AI anhand von Persönlichkeitsvariablen vorhergesagt werden kann und Persönlichkeitsmerkmale einen wichtigen Beitrag zur AI-Entwicklung leisten, ist ihre Wechselwirkung wissenschaftlich relevant, um „glückliche Champions“ zu formen.

Extraversion und Wettbewerbsniveau, die Schlüssel

Die Forschung schlägt zwei Prädiktoren für die AI vor: das Persönlichkeitsmerkmal Extraversion und das Wettbewerbsniveau der Sportler.

Einerseits zeigt das Ergebnis zur Wirkung des Extraversion-Merkmals auf die AI, dass Sportler mit höheren Extraversion-Werten auch höhere AI-Werte erzielen. Sport ist ein ideales Mittel, um vielfältige Erfahrungen zu sammeln, die soziale Netzwerke und Beziehungen erweitern. Das ermöglicht es, die Merkmale von Geselligkeit und die Suche nach Unterstützung und sozialer Anerkennung durch Gleichgesinnte auszuleben, die typisch für Extraversion sind.

Diese Idee wird durch signifikante Korrelationen zwischen Extraversion und allen Dimensionen (Selbstidentität, Exklusivität, soziale Identität, positive und negative Affektivität sowie die globale AI) gestützt. Das zeigt, dass soziale Beziehungen (besonders im heutigen Kontext) ein entscheidender Schlüssel für eine psychisch ausgeglichene Persönlichkeit sind, da sie Selbstkenntnis fördern.

Bezüglich des Wettbewerbsniveaus der Sportler zeigt sich ebenfalls, wie erwartet, eine entscheidende Variable für die AI. Sportler mit höherem Wettbewerbsniveau zeigen auch eine stärkere Bindung an ihre sportliche Rolle. Das lässt sich auf Menschen übertragen, die ihre Arbeit lieben (egal in welchem Bereich) und sich damit verbunden fühlen, was ihre berufliche Identität stärkt.

Sportler entwickeln ihre Identität in Verbindung mit dem sportlichen Umfeld, in dem sie viel Zeit mit Teamkollegen und Trainern verbringen, durch tägliche Routinen über Jahre hinweg. So teilen sie Erfahrungen, Gewohnheiten, Überzeugungen und Wissen. Das erklärt, warum mit steigendem Wettbewerbsniveau und Engagement die AI stärker beeinflusst wird.

Das heißt nicht, dass man ohne Leistungssport keine athletische Identität hat, sie ist nur geringer ausgeprägt. Sportliche Teilnahme und Engagement (wobei man sagen könnte, dass das Engagement sich auf einen selbst bezieht) fördern diese AI ebenfalls.

Sollte man einen SPORTLER als besessen ansehen?

Bezüglich der Affektivität zum Sport, also Freude oder Traurigkeit in Abhängigkeit vom sportlichen Erfolg, gibt es keine signifikanten Unterschiede je nach Wettbewerbsniveau; dennoch ist sie ein wichtiger Bestandteil der athletischen Identität.

• Positive Affektivität (z. B.: „Ich bin glücklich, Sport zu machen“)
• Negative Affektivität (z. B.: „Ich fühle mich schlecht, wenn ich meine Ziele nicht erreiche“).

Diese Beziehung erklärt sich auch dadurch, dass Sportler auf hohem Wettbewerbsniveau dazu neigen, ihr Lebensprojekt um den Sport herum zu gestalten (Exklusivität), dem sozialen Anerkennen ihrer Fähigkeiten und sportlichen Leistungen mehr Bedeutung beimessen (soziale Identität) und sich als Wettkampf- oder Leistungssportler definieren.

Daher ist es verständlich, dass ein Sportler, der seinen Beruf im Sport hat, im Allgemeinen glücklich damit ist und sich nur „kurzzeitig“ schlecht fühlt (im Vergleich zur dauerhaften Freude, seine Leidenschaft auszuleben), wenn er Ziele nicht erreicht.

Das sportliche Leben basiert darauf, was aber nicht bedeutet, dass ein Sportler besessen ist*.

*Besessen (Duden, 2001): Person, die durch eine fixe Idee psychisch gestört ist, die hartnäckig und quälend die Gedanken beherrscht. Dieser Gedanke, dieses Gefühl oder diese Tendenz steht im Widerspruch zum bewussten Denken der Person, hält sich aber trotz aller Bemühungen, sich davon zu befreien.

Tatsächlich fördert das sportliche Umfeld die Motivation des Sportlers und ermöglicht die Entwicklung seines Zugehörigkeitsgefühls (zur Welt, Gesellschaft, Gruppe) und seiner Identität.

Sport sollte daher als Instrument zur Persönlichkeitsentwicklung betrachtet werden, das eines der letzten Ziele der Persönlichkeitsentwicklung ermöglicht: Autonomie und Selbstverwirklichung. Persönlich als Trainer finde ich, dass dies zugunsten sportlicher Ergebnisse über das persönliche Glück oft in den Hintergrund rückt.

Die Führungsstile der Trainer werden von den Sportlern so aufgenommen, dass demokratischere Stile zu höherer Identifikation und Akzeptanz der sportlichen Rolle führen, was wiederum zu höheren AI-Werten und damit zur Selbstidentität beiträgt.

Trainer (Assistenten, Staff etc.) und Sportler sollten ein Team bilden. Affektivität (immer mit professioneller Verantwortung) schafft Vertrauen; und Vertrauen („dich erfolgreich sehen“) ist einer der ersten Schritte zum Erfolg.

Glaubt ihr, ihr habt eine gewisse athletische Identität (AI)?

Quellen

• Cabrita, T., Serpa, S., Rosado, A., & Marcos, V. (2014). Beziehungen zwischen athletischer Identität und Persönlichkeit im Wettkampfsport. In Revista de psicología del deporte (Bd. 23, S. 0247-253).